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Chapter35

麦考夫回到家, 开始翻阅近一个多月的伦敦各种报刊。

即便出差德意志，他也不会完全断绝英国方面的消息，但仅限国家层面的军政情报。

别的伦敦新闻若非足够轰动, 就不会传至欧洲中部。

轰动的标准是什么？

麦考夫确定已阅的这两份报纸内容暂时翻不起水花。

他在《泰晤士报》上看到莫伦在二月末接受的一篇捐赠采访。

同一家报社在时隔二十多天后, 谈及英国医生登记委员的改变，今年让伊丽莎白·安德森注册成为职业医生。

虽未探查具体内情, 但他可以99%推测这两篇看似没有过分热度的报道有内在联系。

在调查炸弹案时, 莫伦提过想找研究团队做指纹痕检的大数据与理论研究，她是找了安德森院长吗？

麦考夫随意猜测着，隐约觉得这两则新闻之下是有其他大事，但别的报刊没有出现相关报道。

也罢，这与他无关。只是看到熟人的姓名，稍稍多瞧了一眼而已。

至于其他的伦敦消息, 是一如既往的无趣。

麦考夫甚至都没找到一则特别的鱼类新闻。

今天, 动植物学家们还是没研究出100%饲养金鱼不死的方法。

放下报纸, 从行李箱取出从梦境奖励的画桶。

由于桶内油画疑似出自达·芬奇之手, 把画不留痕迹地不做海关申报地从奥地利运回英国, 是让他动了一番脑筋, 堪比传递秘密外交情报。

麦考夫看了看天色。

估计还有半小时日落。等吃好晚餐，彻底天黑，就去找油画鉴定专家。

19:44，他穿过伦敦西区一条小巷。

小巷砖墙满布诡异图案。

鲜血淋漓的眼球与铺天盖地的触手似乎下一秒会扭动起来, 从墙面伸出悄悄探向路人的背脊。

麦考夫无视夸张恐怖的涂鸦, 径直走向巷尾的小门。

扣响门上铁环，不是敲一两下, 而是颇有节奏地敲出了一段点鼓的节奏。

一分钟后, 从屋内传出“咯哒咯哒”的链条滚动声。

门被彻底打开, 但门后没有一丝人影。

两侧悬挂壁灯，燃烧着幽幽绿光。

前方不见传统房屋结构，而是一条向下的木制楼梯。

麦考夫见怪不怪，提着画桶入内下楼。

听到身后再次传出链条机关的拖动声，他没有回头去看大门被缓缓关上。

当皮鞋与木质地板相触，脚步放得再轻，楼梯还是发出了嘎吱作响声。

这房子上了年纪，楼梯似乎在抗议应该翻修了，不然它很快会塌了以作抗议罢工。

麦克夫走过一个「Z」字的向下通道，终于来到地下。

楼梯尽头，胡须拉碴的长发男人打着长长的哈欠，漫不经心地挥手。

“哟！麦克，真是你来了，我还以为听错敲门声。什么事能让你这位稀客这么早来找我。”

麦考夫：“晚上好，沙恩。四年不见，你彻底过上阿拉斯加时间的生活。”

沙恩满不在乎地说：“我们不一样。你毕业了去白厅做公务员，我在地下室里搞些油画混日子。只有阳光消失，我的灵感才会出现。”

麦考夫递出画桶，道明来意：“听到你还在研究油画，我就放心了。看看这幅，它是真迹还是伪造的。”

“你确定需要我来鉴别？”

沙恩狐疑，他的记忆力难道因为日夜颠倒还给了上帝。

“我记得你的祖母来自法国，在绘画艺术上有着深厚的家庭渊源。”

沙恩想起与麦考夫的相识。

两人同级，在牛津时住在同一栋宿舍楼的上下层，但前两年一直没有往来。

如果不是大三万圣夜，他自制的特殊南瓜灯引发爆破事故波及了附近寝室，也不会认识麦考夫。

后来，沙恩了解稍稍麦考夫的家庭情况，得知其祖母是法国知名画家的妹妹。

他默默庆幸一件事，幸好麦考夫只在寝室里养金鱼，而不是收藏名画。

否则自己支付赔偿款时，不是赔几条金鱼的购买费，而是赔偿高额的油画损毁费。

沙恩：“你该不会忘了我搞这一行是受了你的启发，你怎么反过来找我鉴定画作了？”

“谁给你的错觉，我会傲慢到自认为无所不知？”

麦考夫：“如你所说，我选择入职白厅，而你在艺术的道路上走得更远。听听你的想法，是个不错的参考。”

麦考夫不想多说废话，直接从沙恩身边走过，先一步进入屋内。

沙恩眨眼。

行吧，你是不傲慢，只是单纯地反客为主。

麦考夫换了一副干净白手套再从桶内取出油画，将它铺平到桌上。

“别问渠道，它来自我的熟人。